美國加州大學舊金山分校團隊發現，新发现或险小鼠體內存在一種分子計時器，警早在懷孕最初幾天就會被激活，产风並影響小鼠的新发现或险分娩時間。如果相同的警早一組分子在人類妊娠中所起的重要作用也被證實，未來將有助於識別有早產風險的产风女性，並采取幹預措施。新发现或险相關論文21日發表在《細胞》雜誌上。警早

人類正常妊娠周期在38至42周之間，产风而所有分娩中有10%為早產兒，新发现或险即妊娠期不足37周，警早這會使嬰兒麵臨一係列並發症風險。产风

團隊此次關注到一種名為KDM6B的新发现或险蛋白質，其能調節基因活性。警早KDM6B通過從組蛋白上去除甲基化學基團而發揮作用。产风

KDM6B在妊娠最初幾天就會調節成纖維細胞，影響妊娠時間長短。小鼠實驗顯示，在受孕後不久，子宮成纖維細胞中某些基因附近的組蛋白上會出現更多的甲基團。這些基因會保持非活性狀態，從而使子宮能夠支持妊娠。

在妊娠期間，這些組蛋白上的甲基化水平會以緩慢而穩定的方式逐漸降低，最終達到足夠低的水平，從而激活附近的與分娩等妊娠事件相關的基因。這種無需KDM6B參與的甲基化水平降低過程，起到了計時器的作用。

當團隊阻斷KDM6B時，小鼠的妊娠期變得更長，且幼崽的出生時間晚於往常。團隊猜測，一些女性在開始妊娠時組蛋白甲基化水平就低於正常水平，這可能導致甲基化水平迅速降低，從而過早地激活與分娩相關的基因。